Ecuador rescató un empate histórico ante Brasil y lo acompañó a cuartos de final

Este domingo comenzó a definirse el cuadro final de la Copa América, que gracias al empate 1-1 entre Brasil y Ecuador, sumado al triunfo de Perú sobre Venezuela, determinó a los cuatro clasificados del Grupo B: el único que quedó eliminado fue la Vinotinto, con apenas dos puntos de 12 posibles.

Los venezolanos se jugaban el pase a la siguiente instancia en simultáneo que sus pares ecuatorianos, quienes partían muy abajo en las apuestas dado que les tocaba cerrar la zona con el gran cuco y vigente campeón de la competencia.

La Canarinha, que tenía 10 triunfos en fila y en el torneo cosechaba nueve goles a favor con uno solo en contra, ya tenía su lugar como líder asegurado, por lo que Tite decidió poner en cancha un equipo alternativo. Incluso Neymar realizó muecas en el banco de suplentes y no ingresó.

Claro, aunque no haya colocado todos los titulares desde el inicio, Brasil tiene nombres de mucha jerarquía a nivel mundial y eso significó todo un mérito para Ecuador. Los dirigidos por Gustavo Alfaro comenzaron el encuentro con mucha intensidad y una apuesta clara al orden y el contragolpe.

Lejos de merecerlo, la Verdeamarelha abrió el marcador a los 36 minutos gracias a la pelota parada: perfecta ejecución de tiro libre por parte de Everton  y testazo certero de Eder Militão. El juego aéreo, uno de los tantos recursos que tiene el Scratch a la hora de marcar.

A partir de ahí, y con la radio puesta en el empate transitorio entre Venezuela y Perú que dejaba afuera a los ecuatorianos, la Tricolor salió más decidido a arriesgar y eso cambió el trámite del encuentro. Al inicio del complemento, Alisson se lució con varias intervenciones, pero no pudo evitar el empate de Ángel Mena.

A los 8' de la segunda parte el delantero de León se topó con la pelota dentro del área tras tres cabezazos luego de un córner y rompió la resistencia del arquero del Liverpool. De esta manera todo su país celebraba un gol ante Brasil después de diez años sin poder convertirle. El cierre del juego fue puro empuje por parte de ambos: el visitante malogró algunas claras así también como los brasileños generaron varias situaciones.

Tanto Alfaro como Tite estarán expectantes a los encuentros del lunes que determinarán los cruces. Al momento, la Canarinha va contra el cuarto del Grupo A, es decir Uruguay (si vence o empata con Paraguay, relega a esa posición a Chile). Por su parte, Ecuador alcanzó el último boleto a cuartos e irá contra el ganador de la zona (por ahora es Argentina, que se medirá con la ya eliminada Bolivia).