La Selección de Perú aprovechó la oportunidad y le negó los cuartos de final a Venezuela

El Grupo B de la Copa América era un verdadero misterio. Brasil y Colombia eran los únicos clasificados a los cuartos de final, mientras que quedaba dos cupos que debían definirse en el Estadio Mané Garrincha de Brasilia, donde la Selección de Perú y Venezuela necesitaban solamente un empate y una victoria del local sobre Ecuador para avanzar a la siguiente etapa.

Sin embargo, depender de un resultado ajeno nunca fue una opción para el equipo de Ricardo Gareca, que salió a la cancha dispuesto a buscar los tres puntos y poco a poco se hizo con la posesión del balón y el control del partido, que terminó con la derrota por la mínima diferencia de la Vinotinto, que se quedó afuera del certamen sudamericano.

El mayor susto se vivió a los 17 minutos de la primera parte, cuando Sergio Córdova cazó el rebote de Pedro Gallese, quien había quedado rendido en el suelo, y dio un cabezazo con el arco libre, con la mala fortuna de que su remate se fue al lado del poste y ahogó un grito de gol que casi le amarga la existencia a la Blanquirroja.

Antes de la media hora, la Selección de Perú perdió una pieza fundamental en la defensa cuando Alexander Callens se tiró y pidió el cambio por una molestia muscular -no se ha especificado el grado de lesión aún- y debió ser sustituido por Anderson Santamaria, quien acompañó a Miguel Araujo en la dupla central que protegía al guardameta.

Sin mayores emociones, los equipos se fueron al descanso con el marcador en cero, mientras que los brasileños le ganaban uno a cero a Ecuador y le daban la clasificación a la Vinotinto, que quería asegurarse con una victoria, pero las cosas cambiaron en cuestión de minutos y la relegaron al quinto lugar, con el pasaje a casa y sin oportunidad de seguir en competencia.

Y es que a los 47’, Yoshimar Yotún mandó un centro desde el córner que no pudo ser rechazado por la defensa venezolana y la pelota quedo botando en el área chica frente a Wuilker Faríñez, quien no reaccionó a tiempo y le permitió a André Carrillo darle de derecha para abrir el marcador, asegurar el segundo puesto y salvar a Ecuador de la eliminación por diferencia de gol.

El empate de los ecuatorianos en el Olímpico de la mano de Ángel Mena a los 53’, obligaba a Venezuela a buscar dos anotaciones para pasar a cuartos, pero no pudo ni siquiera llegar a la igualdad y dejó a la Selección de Perú en el segundo lugar con siete puntos, lo que de momento los enfrenta a Chile, que está tercero en el Grupo A a falta de que se juegue la última fecha.