Con agonía y en los penales: Italia venció a Inglaterra en Wembley y es campeón de Europa

Apasionante final de Eurocopa la que entregaron Inglaterra e Italia en Wembley. Pese a que el nivel futbolístico no fue el más vistoso, igualaron 1-1 en el tiempo regular y los tanos se impusieron en los penales 3-2 para conquistar el continente por segunda vez en su historia. 

La Azzurra había ganado el certamen europeo solamente en la edición de 1968 y no celebraba un título en la Mayor desde el Mundial de Alemania 2006. Por su parte, en su primera final de la competencia los británicos extendieron su racha negativa sin coronaciones significativas desde 1966.

Ya de entrada la gran definición comenzó con un ritmo vertiginoso y a los 120 segundos el local pegó primero: en una destacada jugada colectiva, Luke Shaw inició en propio campo, abrió para Harry Kane, quien cambió de frente hasta encontrar a Kieran Trippier, el otro lateral que centró para la aparición de Shaw, solo por el segundo palo. 

Paradójicamente el gol tempranero pareció afectar a Inglaterra, que se replegó atrás con una línea marcada de cinco defensores y le cedió protagonismo al rival. Italia, muy cortada ente los volantes y los tres delanteros, poco generó en un primer tiempo muy aburrido.

El complemento contó con una Azzurra más ambiciosa y arriesgada. Roberto Mancini mandó a la cancha a todo su arsenal ofensivo que tenía en el banco y, con las subidas de Federico Chiesa y Lorenzo Insigne, exigió a Jordan Pickford para ponerlo entre las figuras del encuentro. 

El arquero británico sacó todo lo que le tiraron, justificando que en la competencia solo había recibido un gol, algo que derivó en tener el récord de imbatibilidad en el seleccionado con 721 minutos. Sin embargo, esa resistencia se quebró a los 21 minutos por obra de Leonardo Bonucci.

Tras un tiro de esquina, la visita ganó dos veces dentro del área entre los gigantes ingleses y el defensor de la Juventus la empujó al lado del palo. Revés muy fuerte para los dirigidos por Gareth Southgate, que no encontraron reacción en lo futbolístico ni en lo físico. Con algunas aproximaciones de los tanos, el partido pasó al suplementario, donde se mostró el cansancio y las piernas pesadas para ambos lados y casi sin emociones, luego a los penales. 

Las ejecuciones fueron a la par de lo que fue la final, muy reñida y pareja. Belotti, en el segundo tiro, abrió su remate y Pickford le adivinó la intención. Luego Rashford la cruzó y le dio a palo, para que la serie quede igualada. Después erraron Sancho y Jorginho, ambos atajados por los arqueros. Donnarumma le sacó el último a Saka y decretó el campeonato de Italia.