Con preocupación por Valencia, la Selección de Ecuador rescató un empate contra Países Bajos

La Selección de Ecuador había tenido un notable debut en el arranque de la Copa del Mundo, al menos en la primera mitad del cruce con Qatar, a quien venció por 2 a 0 con dos goles de Enner Valencia. Del otro lado, Países Bajos había vencido con el mismo resultado a Senegal, en un partido en el que no le había ido muy bien, pero en el que se impuso gracias al oportunismo y los errores defensivos de los africanos.

El cruce de ambos líderes del Grupo A se llevó a cabo este viernes en el Estadio Internacional de Khalifa, donde el equipo de Gustavo Alfaro comenzó con un traspié, pero se pudo reponer para rescatar un 1 a 1. Y es que ni bien empezado el encuentro, Cody Gakpo inauguró el marcador a los cinco minutos con un potente zurdazo desde afuera del área que no logró desviar Hernán Galíndez y dejó a la Selección de Ecuador en una situación adversa.

Sin embargo, había tiempo para intentar revertir la situación y la Tri demostró estar mejor preparada que los neerlandeses, que todavía no han encontrado su juego en Qatar. De hecho, hacia el final de la primera mitad, Angelo Preciado lanzó un remate en la puerta del área tras recibir el rebote devenido de un saque de esquina y marcó la igualdad, pero el gol fue anulado injustificadamente por el VAR debido a que se interpretó que Jackson Porozo obstruía la visión del guardameta.

Ese fue un aviso, pero los ecuatorianos lograron volver a las tablas ni bien iniciado el complemento, gracias a un remate de Pervis Estupiñán que fue rechazado al medio por el arquero neerlandés justo donde se encontraba Enner Valencia, que se convirtió en el goleador del Mundial por el momento al anotar. El gol fue convalidado por el VAR y hubo oportunidades para dar vuelta el resultado, pero el segundo no llegó.

Lo que sí llegó fueron las malas noticias para Gustavo Alfaro, dado que Valencia se resintió de la rodilla en los últimos minutos del partido. A los 87’, se tiró en el círculo central y se tomó la cabeza en una señal que causa preocupación en el equipo y en los aficionados de cara a la clasificación a la fase eliminatoria. El delantero se fue aclamado por la afición y fue sustituido por Romario Ibarra.

Por los octavos de final

Con la victoria de Senegal sobre Qatar, los locales quedaron prácticamente eliminados de la Copa del Mundo y ahora el conjunto africano tiene la oportunidad de dar el golpe en la última fecha del Grupo A, en la que se enfrentará a la Selección de Ecuador. Con cuatro puntos, los sudamericanos se mantienen en lo alto de la tabla junto a Países Bajos, que difícilmente pierda puntos contra los cataríes.

Por tal motivo, el cupo a los octavos de final se definirá el próximo martes 29 a las 10:00 a.m. de Quito (7:00 a.m. CDMX y 10:00 a.m. Buenos Aires y Santiago). En caso de ganar, el conjunto ecuatoriano tendrá su clasificación conquistada, pero tendrá que atender a la diferencia de gol para definir si será líder o segundo del grupo, lo que definirá su rival en el Grupo B, que por ahora tiene a Inglaterra como principal amenaza.