Dos derrotas en fila y un interrogante: cómo continuará la carrera de Kevin Holland en UFC

La actualidad de Kevin Holland en el octágono de UFC no refleja en absoluto el nivel que demostró a finales de 2020. En la jornada de ayer, “Trail Blazer” cayó ante Marvin Vettori en el evento estelar de UFC Vegas 23 por decisión unánime y sumó su segunda derrota sin discusiones de manera consecutiva. Lejos de una oportunidad titular por el campeonato de peso mediano, el estadounidense se encuentra con una difícil decisión de cara a su futuro.

Kevin Holland cerró su 2020 con una victoria por knockout en el primer round ante Ronaldo Souza. El estadounidense se convirtió en el segundo peleador en conseguir cinco triunfos en un año calendario en UFC y se perfilaba como gran candidato a tener su combate titular. Sin embargo, apareció Derek Brunson y expuso todas sus debilidades y apenas tres semanas después Vettori utilizó un plan similar para dominarlo durante cinco asaltos. 

Luego de su pelea ante Brunson, “Trail Blazer” declaró que tenía en mente subir de categoría hacia las 170 libras. Ahora, después de su performance ante Vettori aseguró que debe mejorar su defensa contra el derribo. Si bien posee las cualidades necesarias para ser uno de los mejores en su división, Holland no mostró una mejoría en ese apartado. Por eso, una leyenda de UFC le ofreció entrenar con él para alcanzar un mejor nivel.

Daniel Cormier, ex doble campeón de UFC, aseguró que ve en Kevin Holland potencial para ser un futuro monarca en la categoría. “Tiene mucha habilidad, pero hay muchas cosas simples que necesita arreglar para convertirse en lo que él desea”, agregó el ahora analista de ESPN. “Es difícil ver a un tipo así que tiene un área que ha sido explotada de esa manera dos peleas seguidas”, añadió con respecto a su poca capacidad para contrarrestar un derribo. 

“No puedo hacer demasiados cambios. Voy a pasar algo de tiempo con Daniel Cormier para trabajar sobre mis debilidades. Tengo que trabajar en la lucha libre, en aprender a detener alguno de esos derribos”, sostuvo Holland. En los últimos once meses, el estadounidense de 28 años peleó en siete oportunidades.

Las últimas dos contundentes derrotas pondrán cuesta arriba el camino de Kevin Holland hacia una oportunidad titular por el cinturón que posee actualmente Israel Adesanya. Vettori envió un mensaje con su triunfo y se postuló para ser el siguiente en la fila por la corona de los peso gallo. “Trail Blazer” aún puede revertir su imagen, pero deberá realizar un arduo trabajo de redención para volver a los primeros planos.